每年四月，一顆被稱作 Kamo'oalewa 的小行星都可以被觀察到。最近一次，通過(guò)亞利桑那州的大型雙筒望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一些有趣的地方。 在對(duì)小行星巖石表面的光反射展開(kāi)了一番分析之后，其推測(cè) Kamo'oalewa 可能是一塊古老的月球碎片。

具體說(shuō)來(lái)是，觀察發(fā)現(xiàn)這顆小行星的光譜，與美國(guó)宇航局(NASA)阿波羅任務(wù)期間待會(huì)的月球巖石的光譜非常吻合。

基于此，天文學(xué)家推測(cè) Kamo'oalewa 可能曾經(jīng)是月球的一部分，并于周四在《自然通訊-地球與環(huán)境》期刊上發(fā)表了這份研究報(bào)告。

研究一作 Benjamin Sharkey 在接受 Gizmodo 采訪時(shí)稱：此前學(xué)界有將小行星光譜和現(xiàn)有研究結(jié)果進(jìn)行過(guò)匹配，但一直沒(méi)能得出類似的結(jié)果。結(jié)果在將目光瞄向月球物質(zhì)之后，卻有了更加驚奇的發(fā)現(xiàn)。

除了發(fā)現(xiàn) Kamo'oalewa 與月球的觀察結(jié)果更直接匹配，天文學(xué)家還進(jìn)一步分析了小行星與阿波羅任務(wù)期間帶回地球的巖石相比的其它特征，比如所處的軌道位置。

研究合著者、亞利桑那大學(xué)行星科學(xué)家 Renu Malhotra 補(bǔ)充道：“如此‘平凡’的一顆近地小行星，不大可能像 Kamo'oalewa 那樣自發(fā)地進(jìn)入準(zhǔn)衛(wèi)星軌道”。

據(jù)悉，PanSTARRS 望遠(yuǎn)鏡于 2016 年首次發(fā)現(xiàn)了這顆小行星，且命名暗示了 Kamo'oalewa 在地球天空中的旋轉(zhuǎn)可見(jiàn)度。

值得一提的是，長(zhǎng)達(dá) 200 英尺的 Kamo'oalewa，并不處于木星與火星之間的主小行星帶。本質(zhì)上它還是繞著太陽(yáng)運(yùn)行，且較科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的其它小行星更接近地球。

每年四月，某些望遠(yuǎn)鏡都可以對(duì) Kamo'oalewa 的旋轉(zhuǎn)狀態(tài)展開(kāi)觀測(cè)。其軌道距離我們大約 900 萬(wàn)英里，而月球繞地軌道的最遠(yuǎn)處只有 25 萬(wàn)英里左右。

最后，Renu Malhotra 正與實(shí)驗(yàn)室同僚們一起努力確定這顆小行星的奇妙起源，以揭示它是否、何時(shí)、以及如何脫離月球的。

關(guān)鍵詞： 觀察 小行星 望遠(yuǎn)鏡 月球碎片