疾病仍然是對珊瑚礁健康的一個主要威脅。例如，最近爆發的石珊瑚組織損失病是一種明顯的水傳播疾病，已知至少影響20種石珊瑚物種。 這種疾病于2014年首次在邁阿密-戴德縣發現，此后該疾病已蔓延到整個佛羅里達州大部分珊瑚礁，并進入加勒比多個國家和地區。佛羅里達珊瑚礁北段一些珊瑚礁活組織面積有多達60%的損失。

佛羅里達大西洋大學港灣海洋研究所研究人員一項新研究揭示了一種用于治療人類細菌感染的普通抗生素是如何在原地治療受疾病影響的護M. cavernosa珊瑚群。M. cavernosa，也被稱為大星珊瑚，是一種廣泛存在于整個熱帶西大西洋的硬珊瑚或石珊瑚，包括目前受石珊瑚組織損失疾病影響的幾個地區。由于M. cavernosa的高豐度和作為佛羅里達州珊瑚礁北段主要造礁者的作用，保護M. cavernosa特別重要。

在治療過程中，研究者將抗生素治療(白色膏狀物)應用于珊瑚群邊緣病變周圍的溝槽中。溝槽是珊瑚組織上的白色內緣，而病變是珊瑚群邊緣的蒼白/白色組織。然后，用氯化環氧樹脂(棕色漿糊)裝入在珊瑚群上形成的溝渠以及病變本身上進行治療效果對比。

發表在《科學報告》上一篇論文實驗性地評估兩種干預處理的有效性：氯化環氧樹脂和阿莫西林與Core Rx/Ocean Alchemists Base 2B相結合，與未經處理的對照組相比。結果顯示，Base 2B加阿莫西林的治療方法在治愈個別疾病病灶方面有95%的成功率。然而，隨著時間的推移，它不一定能防止處理后的珊瑚出現新的病變。氯化環氧樹脂處理與未處理的對照群沒有明顯區別，這表明氯化環氧樹脂處理是一種對石珊瑚組織損失疾病無效的干預技術。

論文作者解釋了研究中已經痊愈的珊瑚出現新的病變。有可能是石珊瑚組織損失病的致病菌仍然存在于環境中，并且正在重新感染靜止的石珊瑚。也可能是這種抗生素干預的持續時間和劑量足以在治療病灶處阻止石珊瑚組織損失病，但不足以從珊瑚群的其他區域消除其病原體。

這項研究是在距離佛羅里達州布勞沃德縣勞德代海約2公里的地方進行的，最大深度為10米。菌落疾病狀態和治療后的病變狀態都是獨立分析的，這樣可以評估治療對阻止個別病變的效果，同時也可以確定治療是否對整個菌落有任何影響。在11個月的時間里，研究者對珊瑚群進行定期監測，通過跟蹤病變發展和整體疾病狀況來評估治療效果。

關鍵詞： 研究人員 珊瑚疾病 深度 菌落疾病