位于西澳大利亞內陸的一臺射電望遠鏡觀測到了一個與水母外形驚人相似的宇宙現(xiàn)象，該發(fā)現(xiàn)今天發(fā)表在《天體物理學雜志》上。 一個澳大利亞-意大利團隊利用Murchison Widefield Array(MWA)望遠鏡觀測到了一個被稱為Abell 2877的星系團。

阿貝爾2877號“水母”的合成圖像，展示了光學數(shù)字化天空測量(背景)與XMM X射線數(shù)據(jù)(洋紅色覆蓋)和MWA 118 MHz無線電數(shù)據(jù)(紅黃色覆蓋)。資料來源：Torrance Hodgson, ICRAR/Curtin大學。

主要作者和博士候選人Torrance Hodgson來自珀斯國際射電天文研究中心(ICRAR)的科廷大學節(jié)點，他說，該團隊在87.5和215.5兆赫茲之間的五個無線電頻率下觀察了12小時的星團。

"我們看了一下數(shù)據(jù)，當我們把頻率調低時，一個幽靈般的水母結構開始出現(xiàn)，"他說。

"這種無線電水母在普通調頻無線電頻率下很亮，但在200兆赫的頻率下，它的發(fā)射幾乎全部消失。沒有任何其他的星系外輻射，就這樣迅速消失。"

解釋這種獨特的陡峭光譜一直是個挑戰(zhàn)。"我們不得不開始了解一些宇宙考古學，以了解水母的“水母”背景，"霍奇森說。

"我們的工作理論是，大約20億年前，來自多個星系的少數(shù)超大質量黑洞噴出了強大的等離子體射流。這些等離子體逐漸消失，安靜下來，并處于休眠狀態(tài)。然后發(fā)生了兩件事--等離子體開始混合的同時，非常溫和的沖擊波通過這一，短暫地重新點燃了等離子體，照亮了“水母”和它的觸角，讓我們看到了。"

從地球上觀察時，水母的直徑超過月球的三分之一，但只有用低頻射電望遠鏡才能看到。

"大多數(shù)射電望遠鏡由于設計或位置的原因，無法實現(xiàn)這么低頻率的觀測，"霍奇森說。

Hodgson先生的導師和合著者Johnston-Hollitt教授表示，SKA將為我們提供一個無與倫比的低頻宇宙視圖。

"SKA將比MWA敏感度高數(shù)千倍，分辨率也比MWA好得多，所以一旦投入使用，可能還有很多神秘的射電水母等著被發(fā)現(xiàn)。我們即將建造一臺儀器，為不斷發(fā)展的射電宇宙制作一部高分辨率、快幀率的電影。它將向我們展示從第一顆恒星和星系一直到今天的情況。"她說。

"像水母這樣的發(fā)現(xiàn)只是暗示了即將發(fā)生的事情，對于任何尋求宇宙基本問題答案的人來說，這是一個令人興奮的時刻。"

關鍵詞： 太空水母 宇宙現(xiàn)象