由布里斯托爾大學領導的科學家們通過仔細研究居住在地球上的一些最兇猛的恐龍，幼年和成年霸王龍的下頜力學，發現了它們咬食獵物方式的差異。

他們發現，年輕的霸王龍無法提供通常是霸王龍代名詞的骨質咬合，而成年霸王龍在這方面要好得多，可以用它們巨大的、深陷的下顎撕出大塊的肉和骨頭。研究小組還發現，下翼肌插入所產生的張力與典型的霸王龍下頜前部附近的應力下降有關，這些動物可能在那里使用它們的大型錐形牙齒施加最高的沖擊咬合力。

霸王龍下頜前端高度堅固的牙齒是有利的，通常，它們可能在那里施加了最高的沖擊咬合力。鱷魚的情況正好相反，它們在下頜骨后端附近擁有堅固的牙齒，在那里它們施加了最大的咬合力。由于可以獲得相對完整的CT掃描標本，成年霸王龍已經得到了廣泛的研究。

這種材料的可用性使得它們的進食機制的研究成為可能。成年霸王龍咬合力為6000牛頓，作為比較，一頭成年獅子的平均咬合力為1300牛頓，有證據表明它曾主動捕食大型食草恐龍。

成年霸王龍(FMNH PR 2081)頜骨的有限元分析結果顯示了咬合應力的范圍。藍色和綠色(冷色)表示最低的應力，而紅色和白色(熱色)表示最高的應力。科學家現在認為，較大的霸王龍下頜骨經歷了絕對較低的峰值應力，因為隨著它們的生長，它們變得更加健壯，而且在下頜骨長度相等的情況下，年輕的霸王龍經歷了相對于成年暴龍更大的應力和應變，這表明相對較低的咬合力與比例細長的下頜骨一致。

在實際尺寸上，幼體與成體相比，經歷了較低的絕對應力，這意味著在現實生活中，成年霸王龍在進食過程中會經歷較高的絕對應力，然而，當下頜骨長度相等時，幼年標本經歷了更大的壓力，由于細長的下頜骨典型的咬合力相對較低。

根據生物力學數據，科學家推測幼體霸王龍追逐較小的獵物，成年暴龍很可能是在制服鴨嘴龍和三角龍等大型恐龍，這些恐龍會被它們的骨質咬合力迅速殺死。這項研究說明了3D建模和計算研究在脊椎動物古生物學中的重要性。

關鍵詞： 霸王龍 兇猛的咬合力